L’eau à la source On connaît l'importance de l'approvisionnement en eau dans tout le pourtour méditerranéen. L'eau est une denrée rare qu'il faut savoir économiser. Il n'est pas loin le temps où on allait chercher de l'eau à la fontaine car l'eau courante ne coulait que chez quelques privilégiés. Tous nos villages disposent de fontaines. L'eau y est généralement fraîche et de bonne qualité. C'était un lieu de sociabilité, les femmes venaient s'approvisionner munies de leur cruche ou de leur seau et on discutait, parfois on se disputait mais on en venait rarement aux mains. Le bétail pouvait aussi venir s'y désaltérer. La fontaine de la place des Lices à Saint-Tropez est la plus célèbre. Elle coule depuis le XVIIIe siècle. A Ramatuelle, Joseph Bernard, maire dynamique en fit construire une sur la place en 1905. A La Garde-Freinet, on trouve la fontaine vieille et une grande fontaine circulaire place Neuve. A Gassin, un puits fournissait l'eau du village. A Grimaud, la fontaine monumentale de la place Neuve est symbole de progrès et de prospérité. Mais au détour d'une ruelle on peut encore apercevoir de vieilles fontaines à bras à Cogolin et Grimaud, ou de modestes bornes à eau du XIXe siècle, signe de modernité et d'hygiène. Il ne faut pas oublier, les fontaines anonymes que l'on rencontre lors d’une randonnée au détour d'un chemin, en plein maquis. Elles sont parfois munies d'un verre ou d'un petit récipient en liège laissé là pour le promeneur afin qu'il étanche sa soif dans les chaleurs de l'été.
Les lavoirs sont un autre lieu de vie où les conversations allaient bon train. Les femmes y lavaient leur linge même en hiver lorsque l'eau était glacée. Deux fois par an, on faisait la bugade, en français la grande lessive, à l'aide de la cendre soigneusement collectée dans la cheminée. Aujourd'hui, avec l'avènement de la machine à laver, les lavoirs sont abandonnés. A Saint-Tropez, le lavoir Vasserot, construit au XIXe siècle, est devenu un lieu d'exposition d'artistes. On aime se rassembler près d'une fontaine ou d'un lavoir pour se désaltérer et entendre le bruit apaisant de l'eau qui coule comme le temps qui passe, inexorablement.
